福岡市博多区に本社を置く西部ガス株式会社。福岡市を筆頭に北部九州主要都市をエリアとする一般ガス事業者であり、東京ガス、大阪ガス、東邦ガスと共に大手都市ガス4 社として報道に用いられる大手企業だ。
その西部ガスがホテル運営事業に乗り出した。関連会社の経営支援を行なう西部ガス株式会社関連事業部の理事部長である佐藤時夫氏に話を聞いた。
「新規事業の一環です。当社は関連事業をいくつもやっており、その中でのホテル運営という位置づけです。当社グループの年商は2000 億円弱ですが、ご存じの通りガスの自由化が進み、年々競争が厳しくなっています。会社としてガス事業以外の収益をどう確保していくかが重要課題です。いろいろな案件を検討しましたがホテルビジネスの参入もその一環です」
