宿泊観光業こそマイノリティへのサービスを充実すべし！

コロナショックが癒えきれぬ今ではあるが、先見の明に富んだホテルは、粛々と新たな試みに着手して いる。その一つが、ビーガンやアレルギーに代表されるような「食のマイノリティ」へのサービス拡充 である。中でも在日 20 万人、オリンピック時にはその数以上の訪日客が見込まれる、イスラム教徒（ムスリム）の人たちへの宗教的食事制限『ハラール』にのっとったサービス提供は、供給可となれば競 合なしのブルーオーシャン市場に入れると話題だ。そのハラールに着目したベンチャーが大阪にあった。 その名も『株式会社 宴会部長』。社名の由来はインパクト重視かと思いきや、そこには熱い想いがあっ た。そのビジョンを創設者の一人である小野田氏に伺った。

希少食材の良さを伝播するため、かって出た“食の盛り上げ役”

▶小野田さん、まずは㈱宴会部長を設立された経緯を教えてください。ーー

 

 　もともとは、2008 年にデパートを中心に催事施行事業を営む【㈱ GIFT】を設立したのが始まりです。GIFT では、 地方食材を使った特産メニューの実売が主幹事業でした。6 ～ 7 年ほど日本全国を回り、ありがたいことにたくさんの生産者の方とつながることができたのですが、その中でも太いパイプを作らせていただいたのが、肉の希少部位や、 収穫地が限定される生鮮品を扱う希少食材の生産者さんでした。

　そこから事業モデルを飲食店卸業へシフトチェンジして、希少食材でのメニュー構築コンサルティングなどもお手伝いしながら活動拠点を広げていったんです。 その中で、 私自身も希少食材の美味しさや、生産者の皆さんの想いに感銘を受け、もっとたくさんの人にその素晴らしさを知っていただきたく、広報兼営業としてアピール＆セールスできる会社を作りたいと思い、別会社の㈱宴会部長を起業しました。
　名前は、良さを知っていただくには注目を集めなければということで、“ 食の盛り上げ役 ”という気持ちを込めて宴会部長としました。

 

▶その宴会部長が、ハラールに目をつけられたのは、なぜだったんでしょう？

 

　実はハラールより先に、希少食材を使って、ベジタリアンやビーガンの方に向けてのお弁当を出そうと思っていたんです。だけど、なかなか競争相手が多かった。数年前から試行錯誤している中で、 在日ムスリムの方たちがハラール食材を日本国内で手に入れ難いという話を聞いて。実際に調べると、確かに苦労をされている。ハラールの定義（※ハラールとは、 ムスリムで “ 宗教の教えで、おこなって良いことや食べてもよい食材や料理 ” のこと）は宗派や人によっても違うし、日本では認知も低い。知れば知るほど、ハラール食材こそ多様性の時代の希少食材であると考えるようになったんです。



難しいと思われがちなハラール食材。それは認識のズレ!?