箱根・宮ノ下の沿道から少しだけ離れ、宿の玄関を通り抜けると目の前に広がるのは雄大な箱根の山並み。エントランスロビーに続くテラスに出れば、眼下には早川の流れ。眺めのいいこの場所が最上階。宿に着いたとたん、まるで渓谷に抱かれているような気にさせられる。ほんとうにぜいたくな空間にわずか20 室のみという宿である。
 
　ロビーが最上階の5 階に位置し、客室は1 階から4 階まで。タイプは和室、洋室などさまざまあるが、いずれの客室にも専用露天風呂が設けられている。滞在中はプライベートが守られた空間で、ゆっくりと景色を楽しみながら入浴できるのが大きな魅力だ。そのため「まずチェックインしたら客室で湯浴み」が、この宿に滞在する醍醐味である。
　
　リピーターが指定して宿泊するという人気の客室は、1 室のみのメゾネットタイプ「星宿」。ほの暗い廊下から、明るい吹き抜けの開放感ある場所へと通される。大自然とわが身を隔てているシースルーのロールスクリーンをサッと上げれば、先にあるのは露天風呂のあるプライベートテラス。早速、露天風呂に身をゆだねれば、深い緑だけでなく空や風も感じられる心地よさ。雄大な自然と一体となることができる。また、宿泊者だけが利用できるオープンスペース、1 階にあるガーデンラウンジ「明星」でのひと時も欠かせぬ楽しみ。池に浮かんだような浮遊感のあるラウンジで、夕食後、幻想的にライトアップされる木々を眺めながらカクテルグラスを傾ければ大人の時間が更けていく…。このスペースではゲストの要望でサプライズパーティーが行なわれることもあるという。ロールスクリーンを降ろして準備を進めれば雰囲気を変えず、主賓にも気づかれることなく誘導、そして驚きの瞬間を迎えることができるという訳だ。記念日のステイに利用してみたい。滞在を通して最上階のテラスで過ごすくつろぎの時間もお勧めしたい。紫色に変わっていく薄暮の空、夜のしじま、そして、少し早く起きれば山の間から昇る朝日を望むことができる。
 
ライフスタイルジャーナリスト　はまだふくこ
 
【DATA】
箱根吟遊
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